HFT是"高频交易"(high-frequency trading)的简称。在证券市场每天几千万次的交易中,50%~70%是用高速电脑完成的。这对你有什么意义呢?
只需半秒钟,大约500毫秒,点击一下鼠标,你就能完成电子交易报单。同样是在短短半秒的时间里,你只买卖一次的股票,使用超级计算机的那些大机构就能买进卖出这只股票好几百次,而且每笔交易都能获得微小的盈利。
迈克尔.刘易斯写了一本畅销书《高频交易员》(Flash Boys:A Wall Street Revolt),揭露了高频交易的很多内幕。刘易斯在美国电视访谈节目《60分钟》上说:"美国股票市场,这个全球市场经济体系最有代表性的市场,现在却被联手操纵……操纵者是证券交易所、华尔街大型银行和高频交易员......他们可以预先判断出你想买微软公司的股票,然后可以在你之前抢先买入,再转手用更高的价格卖给你!"
这些高频交易员的交易速度到底有多快呢?一家高频交易公司花费2.5亿美元改造芝加哥和纽约之间的光缆,让其变得更直、更短,而且重整光缆周围的地形地貌,结果让芝加哥和纽约两地之间的数据传输时间减少了1.4毫秒!但这么快还不够。
有些交易完成的时间只需几微秒——1微秒等于1/1000000秒。不久,高频交易技术就能把交易完成时间缩短到纳秒,也就是1/1000000000秒。与此同时,他们正在海底铺设电缆,他们甚至要用太阳能无人机作为微波中继站,来连接纽约和伦敦的证券交易所。
